Po turnieju Speedway Best Pairs przyszedł czas na żużlowe Grand Prix. Inauguracja odbyła się w nowozelandzkim Auckland. Najszybszy na starcie sezonu okazał się Niemiec, Martin Smolinski.
Przypomnijmy, że ze startów w Mistrzostwach Świata zrezygnowali Tomasz Gollob i Emil Sajfutdinow. Pojawili się natomiast dwaj debiutanci: Niemiec Martin Smolinski i Australijczyk Troy Batchelor. W pierwszej serii startów zwycięstwa odnieśli Kasprzak, Iversen, Pedersen i Bjerre. Kibice mogli obejrzeć m.in. walkę Holdera z Pedersenem, czy Martina Smolinskiego z Fredrikiem Lindgrenem.
Druga seria rozpoczęła się od zdecydowanej wygranej Krzysztofa Kasprzaka. Nie tak dobrze radził sobie natomiast Jarosław Hampel. Reprezentant Polski po dobrym starcie dał się wyprzedzić Zagarowi i Wardowi. Po dwóch startach miał tylko 2 pkt. W siódmej gonitwie swoje pierwsze biegowe zwycięstwo w Grand Prix odniósł Martin Smolinski. Plecy Niemca oglądali Holder, Bjerre i Jonsson. Bieg ósmy to drugie zwycięstwo Nickiego Pedersena.
Czytaj także: Woffinden najszybszy na Markecie, Polacy poza półfinałami
Trzecia seria startów to kolejny triumf biegowy Smolinskiego. W 10. biegu Darcy Ward upadł w pierwszym łuku, ale nie miało to żadnych konsekwencji. W powtórce Ward przewrócił się ponownie i został wykluczony. Trzecia powtórka to trzeci upadek – tym razem leżał Batchelor. Ostatecznie zwyciężył Lindgren. W 11. biegu pojawił się wicemistrz świata, jednak ponownie zdobył tylko jedno oczko. W 12. wyścigu fantastyczną batalię stoczyli ze sobą Kasprzak i Holder. Lepszy okazał się Polak i zgarnął trzecią trójkę w dzisiejszych zawodach.
W 13 biegu zwyciężył Holder, za którego plecami przyjechał Jarosław Hampel. Sytuacja Polaka nadal była trudna. Aby myśleć o półfinale, powinien wygrać swój ostatni bieg. Czternasta gonitwa to starcie niepokonanych jak dotąd Kasprzaka i Pedersena. Z tej batalii zwycięsko wyszedł Duńczyk. Jednak na ostatnim wirażu Smolinski wjechał w Darcy’ego Warda. Australijczyk został odwieziony do szpitala, wstępnie podejrzewano wstrząśnienie mózgu. Odblokował się Hancock, który po trzech zerach przywiózł wreszcie 3 „oczka”.
W piątej serii startów swoje piąte zwycięstwo odniósł Pedersen. Z kolejnej „trójki” cieszył się również Hancock, jednak nie pozwoliło mu to awansować do półfinału. Kolejność na mecie 19. biegu decydowała o szansach Hampela na awans do czołowej ósemki. Zwyciężył Lindgren przed Kasprzakiem i Bjerre. W ostatniej gonitwie turnieju eliminacyjnego skoncentrowany żużlowiec Falubazu nie dał sobie odebrać 3 punktów, co oznaczało, że w półfinałach obejrzymy dwójkę Polaków.
W pierwszym półfinale zmierzyli się ze sobą Pedersen, Lindgren, Holder i Hampel. Ze startu najlepiej wyszedł Duńczyk, jednak na dystansie wyprzedził go Szwed. Pedersen popełniał błędy, co wykorzystał Holder, ale tylko na chwilę. Walka między Australijczykiem i Duńczykiem toczyła się do samej mety.
W drugim półfinale dobrze ze startu wyszedł Kasprzak, ale pojechał za szeroki i minął go Smolinski. Jednak na dystansie Polak okazał się szybszy od Niemca.
W finale świetnie ze startu wyszedł Polak, jednak popełnił błąd, który wykorzystał Nicki Pedersen. Jednak na ostatnim okrążeniu Smolinski zaatakował skutecznie Duńczyka i odniósł pierwsze zwycięstwo w swoim debiucie w Grand Prix. Liderem cyklu Grand Prix został Nicki Pedersen.
Bieg po biegu
1. Bjerre, Ward,Bunyan,Harris
2. Pedersen, Holder, Batchelor, Zagar
3. Iversen, Smolinski, Lindgren, Hancock
4. Kasprzak, Jonsson, Hampel, Woffinden
5. Kasprzak, Batchelor, Bunyan, Hancock
6. Zagar, Ward, Hampel, Iversen
7. Smolinski, Holder, Bjerre, Jonsson
8. Pedersen, Lindgren, Woffinden, Harris
9. Smolinski, Woffinden, Zagar, Bunyan
10. Lindgren, Jonsson, Batchelor(u),Ward(u/w)
11. Pedersen, Bjerre, Hampel, Hancock
12. Kasprzak, Holder, Iversen, Harris
13. Holder, Hampel, Lindgren, Bunyan
14. Pedersen, Kasprzak, Ward, Smolinski (w)
15. Bjerre, Woffinden, Iversen, Batchelor
16. Hancock, Zagar, Jonsson, Harris (u/w)
17. Pedersen, Jonsson, Iversen, Bunyan
18. Hancock, Woffinden, Holder, Aldridge
19. Lindgren, Kasprzak, Bjerre, Zagar
20. Hampel, Smolinski, Batchelor, Harris
Półfinały
21. Lindgren, Pedersen, Holder, Hampel
22. Kasprzak, Smolinski, Bjerre, Jonsson
Finał
23. Smolinski, Pedersen, Kasprzak, Lindgren
Źródło zdjęcia: flic.kr
